Si el rinoceronte lanudo te parecía una especie colosal, espera a conocer los cuernos del Arsinoitherium. En realidad Arsinoitherium no designa a una especie particular, sino un género compuesto por tres especies del superorden Paenungulata. El género está extinto totalmente en el día de hoy, pero hoy en OjoCientífico lo revivimos.

El Arsinoitherium contaba con tres especies particulares: Arsinoitherium andrewsii, Arsinoitherium giganteum y Arsinoitherium zitteli. Este animal existió durante el Eoceno y el Oligoceno, y habitaba lo que hoy son Egipto y Mongolia.

Las características físicas del Arsinoitherium mostraban un animal de unos tres metros de largo y de un metro y medio de alto, el cual contaba con una dentadura que indica sus hábitos herbívoros. El animal era cuadrúpedo, y su característica más sobresaliente eran dos de los cuatro cuernos que sostenían su cráneo.

Dos de ellos eran pequeños y estaban situados encima de sus ojos. Sin embargo, más hacia el final de su hocico salían otros dos cuernos, de proporciones enormes y huecos en su interior. La dirección de estos cuernos iba divergiendo a medida que se extendían, y según indican los vasos sanguíneos que imprimen su huella en ellos, estaban recubiertos de piel.

El Arsinoitherium se extinguió entre hace 30 y 36 millones de años, y fue bautizado de esa manera por la reina egipcia Arsinoe, quien tenía un palacio cerca de donde se encontraron los primeros fósiles de este animal.

Fuente: ojocientifico.com

En el mundo de los anfibios podemos encontrar varias cosas que nos llamarán la atención. Las ranas, concretamente, constituyen un mundillo particular con formas y colores majestuosos, y ejemplares que encantan el ojo con belleza más que singular. Las ranas son uno de ellos, y en el día de hoy te presentamos una bastante particular.

Se trata de la Trichobatrachus robustus, conocida popularmente como rana peluda. Perteneciente a la familia Arthroleptidae es una especie que habita en bosques tropicales o subtropicales de varios países africanos, y la integridad de su especie está amenazada por la creciente desaparición de estos hábitats.

Todo esto no le aporta nada interesante a este anfibio, pero como habrás visto en la fotografía de arriba la misma cuenta con una característica de lo más llamativa: tiene pelo. De ahí que se la conozca como rana peluda, aunque la denominación está un poco alejada de la realidad, pues no se trata de pelo propiamente dicho, en el sentido de los mamíferos.

En realidad se trata de piel en forma de filamentos, los cuales ayudan a la rana a incrementar su aporte de oxígeno a la sangre del animal. Recordemos que la respiración de los batracios ocurre en su mayoría a través de la piel.

De hecho, estos filamentos aparecen en épocas de apareamiento del animal, y también en épocas de cría, justamente cuando la rana precisa de mayor aporte de oxígeno.

Fuente: ojocientifico.com

El cohete Delta II que impulsó al WISE a órbita despegó hoy a las 14.09 GMT desde la Base Vandenberg de la Fuerza Aérea, en California, y llevó el artefacto de 675 kilogramos a una órbita sobre los polos a 525 kilómetros de la Tierra, según transmitió la NASA en su sitio en Internet.

WISE (la sigla en inglés que corresponde a “explorador de observación infrarroja de campo ancho”) empleará una cámara sensible a la luz infrarroja en la detección de objetos que emiten luz y calor y que no son visibles para otros telescopios orbitales como el Hubble.

El aparato, con un valor de 320 millones de dólares, está diseñado para tomar imágenes de todo el cielo -de hecho en los nueve meses lo fotografiará completamente- lo cual permitirá la creación de un mapa de todo el Universo perceptible desde la órbita terrestre bajo luz infrarroja.

“La luz infrarroja es importante en la astronomía porque nos muestra dónde están los objetos fríos en el Universo, objetos que son mucho más fríos que el Sol”, dijo John Morse, director de astrofísicas de la NASA. “En infrarrojo el universo se ve muy diferente”.

Por su parte Edward Wright, investigador principal de esta misión en la Universidad de California en Los Ángeles, explicó: “La última vez que hicimos un mapa de todo el universo a estas longitudes particulares de ondas infrarrojas fue hace 26 años”.

“Desde entonces la tecnología infrarroja ha avanzado mucho”, añadió. “Las viejas imágenes infrarrojas de todo el cielo son como pinturas impresionistas. Ahora tendremos imágenes que lucirán como fotografías”.

WISE será especialmente útil para la detección de objetos cercanos a la Tierra pero desconocidos, tales como asteroides y cometas que pudieran presentar un peligro de colisión con el planeta.

Durante las próximas dos semanas WISE será objeto de inspecciones y calibraciones, y su primera “toma” del cielo ocurrirá en unos 16 días cuando se retire su cubierta protectora.

Después de eso WISE captará unas 5.700 imágenes diarias del cielo en luz infrarroja. El equipo que maneja la misión indicó que divulgará los primeros datos científicos aproximadamente en un mes.

Fuente: yahoo.com